Фото: depositphotos

Несподіване відкриття, зроблене 8-річним хлопчиком на власному подвір’ї, допомогло науковцям виявити раніше невідомий механізм взаємодії між комахами та рослинами.

Про це повідомляє Earth із посиланням на дослідження вчених з Університету штату Пенсильванія та Університету штату Нью-Йорк.

Хлопчик на ім’я Х’юго Дінс помітив біля мурашника невеликі кульки, які спочатку прийняв за насіння. Насправді це виявилися так звані галли — утворення на листі дуба, в яких розвиваються личинки ос.

Це спостереження зацікавило його батька — ентомолога, і стало початком дослідження, яке показало: мурахи поводяться з галами так само, як із насінням. Вони переносять їх до своїх гнізд, з’їдаючи лише зовнішню частину, а внутрішню залишають неушкодженою.

Виявилося, що галли мають спеціальну частину — так звану “шапочку”, яка містить жирні кислоти. Саме вони імітують хімічні сигнали насіння, змушуючи мурах переносити їх.

Такий процес подібний до явища мірмекохорії — поширення насіння мурахами. Проте у цьому випадку оси фактично “обманюють” мурах, використовуючи рослину як інструмент для створення привабливої приманки.

Дослідження показало, що склад цієї “шапочки” дуже схожий на поживні частини насіння, які приваблюють мурах. Завдяки цьому комахи переносять галли до гнізд, де личинки отримують захист від хижаків і несприятливих умов.

Вчені вважають, що це відкриття демонструє складніші взаємозв’язки в природі, ніж вважалося раніше, і може змінити підходи до вивчення симбіозу між видами.

До слова, планети з двома сонцями: астрономи знайшли 27 можливих “Татуїнів”.

Стрілець Діана - pravdatutnews.com