Фото: pexels

Палеонтологи дослідили 200 скам’янілих зубів давніх еутерій, знайдених у трьох басейнах південного Китаю. Результати показали, що після масового вимирання наприкінці крейдяного періоду ссавці спершу збільшували розміри, а вже пізніше почали активніше освоювати різні харчові та екологічні ніші.

Про це йдеться у дослідженні, опублікованому в журналі eLife, про це пише Daily Galaxy.

Вчені проаналізували зуби 37 видів ссавців, які жили у палеоцені – впродовж перших 10 мільйонів років після катастрофи, що знищила непташиних динозаврів близько 66 мільйонів років тому.

За допомогою мікрокомп’ютерної томографії, лазерного сканування та 3D-моделей науковці оцінили розмір, форму, складність і функціональні особливості зубів. Це дозволило простежити, як змінювалися способи живлення стародавніх тварин у період відновлення екосистем.

На початку палеоцену серед досліджених ссавців переважали відносно великі зуби. Водночас їхня форма та можливості для обробки їжі були менш спеціалізованими.

Згодом, у пізньому палеоцені, зуби частини тварин стали складнішими, вигнутішими та краще пристосованими до різних типів жування. Це могло свідчити про розширення раціону й освоєння нових екологічних ніш.

Автори роботи назвали таку тенденцію «спершу сила, потім укус». Вона означає, що еволюційне відновлення після масового вимирання могло починатися зі збільшення розмірів тіла, а спеціалізація будови зубів і способу живлення відбувалася пізніше.

Дослідники також виявили зв’язок між змінами зубів і перебудовою довкілля. У пізньому палеоцені в південному Китаї зростала частка рослин, пристосованих до сухіших умов, а разом із цим у частини ссавців збільшувалася складність зубної поверхні.

Науковці наголошують, що більшість даних про відновлення ссавців після вимирання динозаврів походить із Північної Америки. Нове дослідження допомагає краще зрозуміти, як цей процес відбувався в Азії.

Водночас автори зазначають, що викопний матеріал має обмеження. Частина скам’янілостей збереглася фрагментарно, а вибірка не охоплює всі групи давніх ссавців. Тож результати описують тенденції у досліджених азійських популяціях, а не всю еволюцію ссавців на планеті.

До слова, гороскоп на 6 липня: кому день принесе зміни та важливі рішення.             

Юлія Люшньова - pravdatutnews.com