Фото: Planet Volumes/Unsplash

Науковці з NASA розкрили одну з найстаріших загадок Червоної планети — що сталося з її атмосферою і чому там зникла рідка вода. Це вдалося завдяки місії MAVEN, яка після десятиліття спостережень уперше зафіксувала явище, відоме як «розпорошення» — процес, коли заряджені частинки сонячного вітру вибивають атоми з атмосфери планети в космос.

Про це пише Interesting Engineering.

Ці спостереження стали проривом для місії MAVEN, яка зосереджена на дослідженні втрати атмосфери Марса. Саме через такий механізм, вважають вчені, планета з часом втратила здатність утримувати воду в рідкому стані.

Раніше дослідники підозрювали, що розпорошення могло бути ключовим чинником атмосферної ерозії, але їм бракувало прямих доказів. Тепер, використовуючи три прилади на борту MAVEN — аналізатор сонячного вітру, магнітометр та мас-спектрометр — вони змогли безпосередньо спостерігати цей процес.

Як пояснила керівниця дослідження Шеннон Каррі з Лабораторії атмосферної та космічної фізики Університету Колорадо, розпорошення можна уявити як гарматне ядро, що вдаряє у воду, викидаючи краплі. У цій аналогії важкі частинки сонячного вітру «вдаряються» в атмосферу і вибивають легші атоми, зокрема аргон.

Науковці склали першу карту, що показує, як аргон розпорошується в атмосфері внаслідок впливу сонячного вітру. Ці явища особливо активізуються під час сонячних бур, а швидкість розпорошення виявилася в чотири рази вищою, ніж очікували.

Виявилося, що саме розпорошення було головним механізмом втрати атмосфери Марсом у його молодості, коли Сонце було значно активнішим. Це не лише пояснює кліматичну трансформацію планети, а й допомагає зрозуміти, які умови потрібні для того, щоб планети залишалися придатними для життя.

Ці результати встановлюють роль розпилення у втраті атмосфери Марса і у визначенні історії води на цій планеті, - сказала Каррі.

Нагадаємо, темні смуги на Марсі утворює не вода, а пил і вітер — дослідження

Юлія Педюк - pravdatutnews.com