Американська компанія SpaceX здійснила запуск місії IM-2, у межах якої на Місяць відправлено посадковий апарат Athena, розроблений приватною компанією Intuitive Machines.

Про це повідомляє SpaceNews.

Ракета Falcon 9 з Athena на борту стартувала з космодрому у Флориді в ніч на 27 лютого за київським часом. Наразі апарат прямує до південного полярного регіону Місяця, а саме до плато Монс Мутон, де його посадка запланована на 6 березня.

IM-2 містить корисне навантаження для NASA, зокрема експериментальну установку Polar Resources Ice Mining Experiment 1 (PRIME-1). Це обладнання дозволить бурити поверхню Місяця на глибину до одного метра, щоб виявити водяний лід або інші леткі речовини.

Посадковий апарат Athena має схожість із попереднім апаратом IM-1, також відомим як Odysseus, який здійснив посадку на Місяць приблизно рік тому. Однак у новій місії компанія Intuitive Machines внесла низку покращень, зокрема модернізувала лазерний висотомір, який під час IM-1 дав збій і призвів до жорсткої посадки та перекидання апарата.

Крім наукового обладнання NASA, Athena також несе кілька комерційних вантажів, зокрема апарат Micro Nova Hopper від Intuitive Machines. Він пересуватиметься місячною поверхнею, здійснюючи стрибки за допомогою власної силової установки.

Нагадаємо, SpaceX вперше здійснила міжнародну посадку ракети на Багамських островах

Юлія Педюк - pravdatutnews.com