Фото: NASA 

Після майже третини століття на орбіті, символ міжнародної співпраці у космосі завершить свою місію — не вибухом, а контрольованим зануренням у глибини океану, пише Space.

🚀 Кінець орбітальної ери

NASA та партнери планують остаточно вивести станцію з експлуатації наприкінці 2030 року, після чого вона зійде з орбіти та впаде в одну з найвіддаленіших точок планети — Точку Немо в південній частині Тихого океану.

Міжнародна космічна станція (МКС) працює з 1998 року — це спільний проєкт США, Європи, Японії, Канади та Росії. Вона стала лабораторією, де проводили тисячі експериментів, тестували технології для польотів на Місяць і Марс, а також місцем, де люди перебували безперервно понад 25 років.

NASA підтвердило: станцію буде виведено з орбіти у 2030 році, а її уламки контрольовано затонуть у віддаленій частині Тихого океану — у так званій «точці Немо», найвіддаленішому місці планети від будь-якої суші.

Для виконання цієї місії SpaceX створить спеціальну версію вантажного корабля Dragon. Саме він допоможе знизити орбіту станції та скерувати її до району падіння, мінімізуючи ризики для населення.

За оцінками NASA, під час входження в атмосферу більша частина МКС згорить через екстремальні температури. Однак окремі елементи конструкції можуть пережити нагрівання та досягти поверхні океану. Інженери очікують, що руйнування станції відбуватиметься поступово: спочатку відокремляться сонячні панелі та радіатори, потім почнуть руйнуватися модулі, а вже після цього конструкція розпадеться на дрібніші фрагменти.

🌊 Що таке «точка Немо»

Це координати в південній частині Тихого океану, де глибина сягає понад 4 км, а найближча земля — за 2700 км. Саме сюди вже десятиліттями «ховають» відпрацьовані супутники та космічні апарати, щоб уникнути забруднення населених територій.

«Ми не просто знищуємо станцію — ми завершуємо її шлях гідно, у місці, де вона не зашкодить ні людям, ні природі», — пояснили в NASA.

📚 Приклади попередніх затоплень

Станція «Мир» (2001): легендарна радянська орбітальна станція після 15 років роботи була зведена з орбіти й затонула саме в «точці Немо».

Космічні вантажівки «Прогрес»: десятки апаратів регулярно завершували місію тут після доставки вантажів на МКС.

Європейський вантажний корабель ATV: також спрямовувався у цей район після відпрацювання ресурсу.

Втім, масштаби МКС значно перевищують усі попередні випадки. Станція має довжину близько 109 м — майже як футбольне поле — та важить приблизно 460 тонн. Це зробить її найбільшим штучним об’єктом в історії, який буде контрольовано повернутий з орбіти на Землю.

🧩 Чому МКС більше не може працювати

Зношення конструкцій: станція складається з понад десятка модулів, які вже перевищили свій розрахунковий термін служби.

Вартість утримання: щорічні витрати перевищують 3 млрд доларів.

Технічні ризики: мікротріщини, старіння систем життєзабезпечення, зростання небезпеки зіткнень із космічним сміттям.

🛰️ Що буде після МКС

NASA вже готує нову епоху — комерційні орбітальні станції, які створюватимуть приватні компанії. Серед них — Axiom Space, Blue Origin та Voyager Space, які планують запустити власні модулі до 2030 року.

«Ми передаємо естафету приватному сектору, щоб космос став доступним для науки, бізнесу й туризму», — заявили в агентстві.

🌌 Символ завершення

МКС стане не просто уламками металу на дні океану — вона залишиться символом співпраці, що пережила політичні кризи, війни й технологічні революції. Її фінал — це не кінець, а перехід до нової сторінки космічної історії, де люди знову будуватимуть станції, але вже з новими цілями й можливостями.

Юрій Никорак, pravdatutnews.com