Фото: Utrecht University

Дослідник давньогрецької літератури Марк де Крей випадково виявив у бібліотеці Утрехтського університету в Нідерландах фрагмент «Одіссеї» Гомера, якому може бути близько 1700 років. Пергамент знайшли серед колекції давніх єгипетських і грецьких текстів, яку університет придбав у середині XX століття.

Про це пише Live Science.

Де Крей, дослідник Радбоудського університету, працював із ранньохристиянськими рукописами, коли звернув увагу на пошкоджений фрагмент із дуже дрібним грецьким письмом. Спочатку його вважали малозначущим текстом VII століття, однак дослідник упізнав у ньому характерні слова з гомерівських поем. Подальше вивчення показало, що це уривок із 12-ї книги «Одіссеї».

Фрагмент має розмір лише 6,6 на 7,7 сантиметра. На ньому збереглися рядки, у яких бог Сонця Геліос дізнається, що супутники Одіссея, попри його заборону, вбили та з'їли священну худобу. Після цього Геліос просить Зевса помститися, що зрештою призводить до загибелі корабля Одіссея та його команди.

За оцінкою дослідників, пергамент був частиною кодексу, створеного в Єгипті у III або IV столітті нашої ери. Ймовірним місцем його походження називають оазу Фаюм. В Утрехтському університеті припускають, що це могла бути кишенькова версія повної «Одіссеї» — приблизно розміром із сучасний електронний пристрій для читання книжок.

Подібні знахідки є надзвичайно рідкісними. За даними університету, у світі відомо лише близько 30 подібних фрагментів. Де Крей припускає, що цей пергамент міг зберегтися саме тому, що походив із середини невеликого кодексу й був захищений іншими сторінками.

Сам фрагмент дослідник виявив ще у 2024 році, працюючи з колекцією, яка раніше належала німецькому вченому Карлу Шмідту. Університет придбав її у спадкоємців науковця в 1956 році. Як саме фрагмент «Одіссеї» потрапив до цієї колекції, наразі невідомо.