Міжнародна команда палеонтологів виявила в Патагонії скупчення скам’янілих кісток і яєць віком близько 70 мільйонів років. Знахідка належить птахоподібному динозавру Bonapartenykus ultimus, який був представником однієї з найзагадковіших груп динозаврів. Про це пише The Daily Galaxy.

Скам’янілості виявили в регіоні Патагонії, де раніше лісові пожежі завдали шкоди найстарішим деревам світу. Bonapartenykus ultimus належав до родини альвареззавридів (Alvarezsauridae) та був одним із найбільших її представників. Довжина тіла динозавра сягала приблизно 2,6 метра.

Водночас це найпізніший відомий представник цієї групи, який жив на території Гондвани — південного суперконтиненту мезозойської ери.

Результати дослідження опублікували в журналі Cretaceous Research. Знахідка включає фрагменти скелета, два яйця та незвичайні структури, виявлені всередині яєчної шкаралупи.

Яйця знайшли біля кісток динозавра

Особливістю відкриття стало те, що два яйця лежали поруч зі з’єднаними кістками задньої кінцівки динозавра. За словами співавтора дослідження, фахівця з динозаврів Уппсальського університету доктора Мартіна Кундрата, це перший випадок, коли яйця виявили безпосередньо біля скелетних решток альвареззаврида.

"Можливо, яйця перебували в яйцеводах самки в момент її загибелі, хоча це лише припущення, а не доведений факт. Однак численні фрагменти шкаралупи, знайдені пізніше, свідчать про інше. На них видно сліди значної резорбції (розчинення) кальциту у внутрішньому шарі шкаралупи; це вказує на те, що принаймні частина яєць була насижена й містила ембріони на пізній стадії розвитку".

Рештки динозавра свого часу виявив доктор Хайме Пауелл з Аргентинського музею природничих наук. Однак детальний опис тварини та її назву представили лише тепер. Вид отримав назву на честь палеонтолога Хосе Бонапарте, який у 1991 році знайшов у Патагонії першого представника альвареззавридів.

Останній представник альвареззавридів Гондвани

За словами Мартіна Кундрата, відкриття підтверджує, що базальні альвареззавриди мешкали в Південній Америці аж до завершення крейдяного періоду.

Альвареззавриди були двоногими тероподами, більшість представників яких мали невеликі розміри — приблизно від 0,5 до 2,5 метра. Їхні тіла вкривало пір’я, а скам’янілості цих динозаврів знаходять у різних частинах світу, зокрема в Азії, Північній та Південній Америці.

Череп цих тварин нагадував пташиний. Вони мали короткі щелепи із зубами та потужні, але сильно вкорочені передпліччя. Один із пальців передніх кінцівок був особливо масивним і завершувався великим кігтем.

На цьому тлі Bonapartenykus ultimus був надзвичайно великим представником своєї родини, адже його довжина становила близько 2,6 метра.

Вчені знайшли новий тип яєць

Дослідники також детально проаналізували фрагменти яєчної шкаралупи. Виявилося, що за мікроструктурою вона не відповідає жодній із раніше відомих категорій.

Через це науковці виділили нову родину викопних яєць — Arraigadoolithidae. Її назвали на честь Альберто Арраїгади, власника земельної ділянки, де зробили знахідку.

Подальше дослідження за допомогою сканувального електронного мікроскопа дозволило виявити незвичайні скам’янілі структури всередині пневматичного каналу шкаралупи. Аналіз показав, що вони можуть бути слідами грибкового ураження яєць динозаврів.

За словами дослідників, це перше відоме свідчення такого ураження викопних яєць динозаврів. Зробити подібний висновок лише за самими кістками та уламками шкаралупи було б неможливо.

Каріна Савка - pravdatutnews.com