Фото: depositphotos

У верхній атмосфері Землі вперше вдалося безпосередньо зафіксувати хімічне забруднення, спричинене входженням ракети в атмосферу. Дослідники пов’язали виявлений шлейф літію з верхнім ступенем ракети Falcon 9 компанії SpaceX, який зійшов з орбіти над Атлантичним океаном. Результати роботи оприлюднені в журналі Communications Earth & Environment.

Науковці наголошують, що кількість подібних випадків може зростати разом зі збільшенням числа космічних запусків, зокрема приватних супутників зв’язку.

Через стрімке зростання кількості космічних запусків збільшується і число об’єктів, які повертаються в атмосферу. Водночас прямих спостережень того, як продукти руйнування супутників і ракет впливають на хімічний склад верхніх шарів атмосфери, досі було обмаль.

Дослідження проводили на висоті близько 100 кілометрів на півночі Німеччини. Для вимірювань використовували прилад, що фіксує концентрацію атомів літію — металу, який застосовується у космічних апаратах і легко випаровується під час їх згоряння в атмосфері. Отримані показники вчені зіставили з моделями атмосферних вітрів, аби визначити джерело шлейфу.

Наприкінці лютого 2025 року дослідники зафіксували майже десятикратне зростання концентрації літію, яке тривало приблизно 27 хвилин. Моделювання показало, що найімовірнішою причиною став неконтрольований вхід в атмосферу верхнього ступеня ракети Falcon 9 приблизно за 20 годин до спостереження. Природне пояснення такого явища визнали малоймовірним.

На думку авторів дослідження, ці дані важливі для розуміння довгострокових наслідків активного освоєння космосу. Накопичення літію та інших металів потенційно може впливати на атмосферну хімію, радіаційний баланс і процеси, що відбуваються у верхніх шарах атмосфери.

До слова, телескоп «Хеопс» виявив «вивернуту» планетну систему червоного карлика.

Стрілець Діана - pravdatutnews.com