Ілюстративне фото: Depositphotos

Швидкість, з якою відбуваються ці процеси, залежить від генів, фізичного стану та рівня активності протягом усього життя, пише Livescience.

Дослідження Національного інституту старіння, в якому протягом 35 років спостерігалися 2084 чоловіки та жінки, показало, що вони почали втрачати зріст приблизно у 30 років, і що зменшення зросту прискорювалося з часом.

Дослідження, в якому взяли участь люди віком від 17 до 94 років, показало, що чоловіки в середньому втратили 3 см, а жінки - 5 см у віці від 30 до 70 років. До 80 років чоловіки втратили 5 см, а жінки - 8 см. Переважно це пов'язано з тим, що кістки починають руйнуватися в міру старіння.

Кістки починають формуватися приблизно на восьмому тижні вагітності і ростуть, поки люди не досягнуть 25 років. Кістки також стають щільнішими, коли їм доводиться підтримувати велику м'язову масу. У міру зростання м'язів вони виробляють колагенові волокна, які розтягуються і збільшують місцевий кровообіг, що, своєю чергою, стимулює ріст кісток.

Ріст кісток зупиняється приблизно до 25-30 років. А приблизно до 40-50 років люди починають поступово втрачати кісткову масу.

Кістки "подібні до матриці, в якій усі з'єднані одна з одною", - пояснила Меріан Ханнан, епідеміологиня Гарвардської медичної школи. Кісткова матриця складається переважно з колагенового білка і мінералів гідроксиапатиту. Коли люди втрачають кісткову масу, "ці структури слабшають, і невеликі навантаження можуть викликати мікропереломи, руйнуючи ці маленькі, крихітні кісткові з'єднання".

Накопичення невеликих ушкоджень кісток може викликати остеопороз, який робить кістки тонкими, ламкими і слабкими. Остеопороз, зі свого боку, може спричиняти більші переломи кісток, які часто трапляються в хребті, стегнах і руках.

М'язи також можуть відігравати важливу роль у віковій втраті зросту. У літніх людей м'язи можуть атрофуватися, цей стан відомий як саркопенія. Вона пов'язана зі слабшою структурою кісток і вищою ймовірністю втрати кісткової маси. Відсутність м'язової підтримки навколо тулуба погіршує здатність людини стояти прямо.

На відміну від остеопорозу, який можна лікувати, від саркопенії немає лікування.

Учені зазначили, що втрата зросту може мати серйозні наслідки для здоров'я. Хоча причина досі незрозуміла, численні дослідження показали зв'язок між втратою зросту і серйозними захворюваннями, такими як проблеми з диханням і серцево-судинними захворюваннями.

Юрій Никорак - pravdatutnews.com